Virus AIDS telah hadir di Amerika Serikat sejak pertengahan 1970-an, dan telah membunuh lebih dari 35 juta orang di seluruh dunia. Pada awal abad ke-21, dokter di New York dan Los Angeles melaporkan kasus penyakit yang tidak biasa yang tidak umum di antara orang-orang dengan sistem kekebalan yang sehat. Pada tahun 1982, pejabat kesehatan masyarakat menciptakan istilah "acquired immunodeficiency syndrome" (AIDS) untuk menggambarkan berbagai kondisi, termasuk infeksi oportunistik dan sarkoma Kaposi. Di Amerika Serikat, kasus AIDS pertama kali tercatat secara resmi di Inggris pada tahun 1983.
Selama tahap akhir penyakit, HIV mengurangi kemampuan tubuh untuk melawan infeksi dan kanker. Sejumlah infeksi jamur yang serius juga dapat terjadi, termasuk kandidiasis dan coccidioidomycosis. Infeksi jamur yang disebut coccidioidomycosidomycosis, yang disebabkan oleh menghirup jamur Coccidioides immitis, juga dapat menyebabkan komplikasi parah pada saluran pernapasan bagian bawah. Jamur yang dikenal sebagai Cryptococcus neoformans dapat menyebabkan berbagai penyakit, termasuk pneumonia.
Tubuh manusia telah beradaptasi dengan virus yang mengancam jiwa yang belum ada obatnya. Ini bertanggung jawab atas timbulnya AIDS dan penyakit lainnya. Ada banyak gejala AIDS yang mempengaruhi sistem saraf pusat, termasuk berbagai infeksi. Tubuh tidak dapat melawan infeksi dan gejala AIDS adalah beberapa yang paling umum. Ketidakmampuan sistem kekebalan tubuh untuk melawan infeksi dan kanker adalah tanda AIDS, dan penyakit ini bisa mematikan.
Pada tahap awal, sistem kekebalan memiliki kapasitas yang berkurang untuk melawan infeksi. Sistem kekebalan pasien AIDS menjadi lemah, dan ia mungkin mengalami infeksi jamur seperti kandidiasis. Ini dapat mempengaruhi tenggorokan dan kerongkongan, dan seringkali berakibat fatal. Jamur Coccidioides immitis menyebabkan coccidioidomycosis, yang dapat terjadi di saluran pencernaan dan paru-paru.
AIDS dapat mempengaruhi seluruh tubuh. Tahap akhir menyebabkan tubuh mengembangkan kekebalan yang tidak dapat melawan infeksi dan kanker. Hal ini membuat penting bagi pasien untuk menjalani transfusi darah atau menjalani pemeriksaan AIDS secara teratur untuk menghindari tertular penyakit tersebut. Penting juga bagi orang yang terinfeksi HIV untuk memiliki sistem kekebalan yang sehat, karena sistem kekebalan yang lemah adalah penyebab utama penuaan. Infeksi HIV dapat menyebabkan sejumlah penyakit, termasuk diabetes, penyakit jantung, dan kanker.
Seringkali, virus juga dapat menginfeksi organ yang biasanya tidak terkena virus. Herpes disebabkan oleh infeksi virus herpes simpleks, yang ditularkan melalui hubungan seksual. Infeksi juga dapat menyebabkan borok yang menyakitkan pada alat kelamin dan anus. Namun, herpes tidak selalu merupakan satu-satunya gejala AIDS. Histoplasmosis adalah jamur yang dapat mempengaruhi sistem pernapasan dan sistem lainnya.
Jika Anda memiliki HIV dan terinfeksi, dokter Anda akan meresepkan obat-obatan untuk mengurangi risiko infeksi dan perkembangan AIDS. Pada pertengahan 1990-an, kombinasi obat yang "sangat aktif" diperkenalkan yang dapat mengurangi risiko penularan virus kepada anak-anak. Obat-obatan ini ditujukan untuk mengurangi kemungkinan menularkan virus ke anak. Selama waktu ini, seseorang dengan AIDS dapat hidup selama beberapa dekade tanpa mengembangkan AIDS.
Orang yang terinfeksi AIDS memiliki sistem kekebalan yang terganggu. Mereka rentan terhadap infeksi, termasuk kandidiasis, yang merupakan jamur yang dapat tumbuh di mulut. Mereka juga memiliki peningkatan risiko kanker dan gangguan pencernaan. Sistem kekebalan yang melemah juga menyebabkan lebih banyak komplikasi dan risiko kematian akibat AIDS yang lebih tinggi. Sangat penting untuk minum obat HIV untuk mengurangi kemungkinan menularkan virus ke anak.
Meskipun AIDS memiliki angka kematian yang tinggi, namun bukan merupakan penyakit yang menyebabkan kematian. Kebanyakan orang yang mengidap AIDS hidup lebih lama daripada orang yang tidak mengidapnya. Seiring bertambahnya usia, sistem kekebalan mereka menjadi lebih tahan terhadap penyakit selain AIDS. Beberapa penyakit tidak terdefinisi AIDS, seperti penyakit jantung dan kanker, menjadi lebih umum. Oleh karena itu, penggunaan kondom sangatlah penting. Berbagai jenis kontrasepsi memiliki risiko yang berbeda, tetapi obat AIDS yang umum akan membantu mengurangi risiko menularkannya kepada anak.
AIDS dapat menyebabkan sejumlah gejala. Virus ini dapat ditularkan dari satu orang ke orang lain melalui kontak seksual atau melalui jarum suntik bersama saat menyuntikkan narkoba. Itu juga dapat ditularkan dari ibu ke anak melalui berbagi suplai darah. Gejala AIDS dapat bervariasi dari orang ke orang. Beberapa orang meninggal segera setelah infeksi sementara yang lain dapat hidup selama bertahun-tahun. Pada umumnya penyakit ini disebabkan oleh adanya HIV. Selain itu, sulit untuk menularkan virus melalui kontak biasa dan melalui serangga.
